SilesaurusSilesaurus

In der Tongrube von Krasiejów bei Opole in Polen stiessen Arbeiter in den 1980er-Jahren auf Fossilien. Bei Grabungen von 2000 bis 2002 kamen fast 400 Knochen eines einzigen Tiers zum Vorschein, darunter vier Teilskelette. Jerzy Dzik beschrieb es 2003 als Silesaurus opolensis.In the 1980s workers in the Krasiejów clay pit near Opole, Poland, came across fossils. Excavations from 2000 to 2002 uncovered almost 400 bones of a single animal, including four partial skeletons. Jerzy Dzik described it in 2003 as Silesaurus opolensis.

Silesaurus war leicht gebaut und wohl schnell und wendig. Die Augen waren gross, die Zähne klein und kegelförmig, die Unterkieferspitze zahnlos und wohl mit Horn bedeckt. Er hat einige typische Dinosaurier-Merkmale am Becken und Bein, andere fehlen ihm, etwa ein grosser Muskelkamm am Oberarm.Silesaurus was lightly built and probably fast and agile. Its eyes were large, its teeth small and conical, and the tip of its lower jaw toothless and probably covered in horn. It has some typical dinosaur features in the hip and leg, but lacks others, such as a large muscle crest on the upper arm.

Lange galt er als Pflanzenfresser. 2019 wurden Koprolithen mit vielen Käfern beschrieben, die wohl von Silesaurus stammen. Er pickte vielleicht Insekten vom Boden wie heutige Vögel, frass aber wohl auch Pflanzen. Eine grosse Analyse von 2011 sieht die Silesauriden als nächste Verwandte der Dinosaurier; andere Forschende halten sie für frühe Ornithischier.For a long time it was thought to be a plant-eater. In 2019 coprolites full of beetles were described that probably come from Silesaurus. It may have pecked insects off the ground like today's birds, but probably also ate plants. A large analysis in 2011 sees the silesaurids as the closest relatives of dinosaurs; other researchers consider them early ornithischians.

Silesaurus lebte in einem subtropischen Gebiet mit Sommermonsun und trockenen Wintern, ähnlich dem heutigen Mittelmeerraum. Sümpfe und Farne prägten die Landschaft; dort lebten auch Lungenfische, grosse Amphibien, Phytosaurier und frühe Flugsaurier. Eine Studie von 2020 fand, dass seine Hinterbeine säulenartig unter dem Körper standen, ähnlich wie bei manchen Krokodilverwandten der Trias.Silesaurus lived in a subtropical region with summer monsoons and dry winters, similar to today's Mediterranean. Swamps and ferns shaped the landscape; lungfish, large amphibians, phytosaurs and early pterosaurs lived there too. A 2020 study found that its hind legs stood like pillars under the body, similar to some Triassic crocodile relatives.